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Radiação e Efeitos sobre os Humanos: Exposição, Riscos e Uso Terapêutico

A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) define radiação como "...energia viajando pelo espaço". A maior parte da radiação é eletromagnética e inclui ondas de rádio, micro-ondas, raios gama e luz. O outro tipo, radiação particulada (partículas alfa e beta), é gerado por material nuclear.

Exposição Média

A pessoa média é exposta a aproximadamente 300 a 350 mrem (milirem) de radiação por ano. Isso não tem efeito conhecido a longo prazo na saúde humana, e é aproximadamente um terço da dose de exposição a uma tomografia computadorizada (TC) de corpo inteiro.

Fontes de Exposição

Fontes de exposição à radiação são principalmente naturais, vindas da própria Terra ou do espaço (radiação cósmica). Fontes artificiais podem incluir instalações nucleares, equipamentos eletrônicos e procedimentos médicos.

Efeitos

Os efeitos da radiação em seres humanos variam de nenhuma complicação a queimaduras, falência tecidual, câncer, falência de órgãos e morte. Exposição a altos níveis de radiação causa danos significativos ao corpo.

Uso Terapêutico

Médicos podem usar radiação para tratar alguns tipos de câncer. Usam os efeitos nocivos da radiação para matar células cancerígenas.

Dose Letal

Uma dose letal de radiação, sendo a dose esperada para causar morte sem intervenção médica, é de cerca de 300.000 mrem.