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Informações sobre Plantas de Dessalinização

Apenas cerca de 1% da água do mundo é adequada para consumo e agricultura. Plantas de dessalinização transformam água salgada em água potável.

História

Cientistas pesquisam transformar água salgada em potável desde o início dos anos 1900. Uma das primeiras plantas bem-sucedidas foi construída em Freeport, Texas, em 1961.

Funcionamento

Dessalinização funciona colocando uma membrana — essencialmente uma parede com minúsculos furos — na água, forçando água pura para um lado e materiais dissolvidos (como sal) para o outro.

Benefícios

Criam fontes de água doce potável onde não existe o suficiente, em locais com pouca chuva (desertos) ou onde a água circundante é água do mar imprópria.

Curiosidade

O potencial é enorme — em 2005, Harvard Business School estimou que a indústria da água movimenta US$ 400 bilhões/ano. Até 2025, os EUA precisarão de US$ 500 bilhões em melhorias na infraestrutura hídrica — plantas de dessalinização poderiam capturar grande parte desse investimento.

Críticas

O Fundo Mundial para a Natureza (WWF) acredita que plantas de dessalinização emitem muitos gases de efeito estufa durante o processo e desviam atenção da preservação de fontes naturais de água doce — que podem ser mais baratas. Além disso, o rejeito rico em salmoura e químicos pode matar vida marinha local, especialmente em áreas costeiras.