Resíduos de risco biológico referem-se aos tipos de resíduos tipicamente produzidos por contato com material biológico, o que geralmente ocorre em certos ambientes, como hospitais, clínicas e laboratórios. O descarte de tais resíduos é estritamente regido por leis e práticas, para garantir a segurança de todos que trabalham em tais ambientes. Resíduos biológicos podem carregar doenças ou infecções que podem se espalhar para pessoas e causar uma variedade de diferentes problemas de saúde.
Existem várias categorias de riscos biológicos, incluindo resíduos propriamente ditos, tecidos ou sangue humano (ou animal), e outros tipos de fluidos associados à vida orgânica. É improvável que você encontre esses resíduos simplesmente derramados no chão ou deixados em uma área específica. Se estiverem em tal área, você deve remover imediatamente o material biológico para a área de descarte seguro mais próxima, usando equipamento de proteção, incluindo luvas de látex e máscaras faciais, quando apropriado.
Em ambientes médicos, sempre haverá um local para transferir material de risco biológico, geralmente um saco de lixo específico. Sacos de lixo de risco biológico são geralmente vermelhos e muito mais resistentes que sacos de lixo comuns. Eles também são descartados de maneiras particulares, então você não deve colocá-los com outro lixo.
Mais provavelmente, a contaminação por risco biológico ocorrerá quando você derramar acidentalmente algum tipo de biomaterial em sua roupa de proteção, e provavelmente você precisará remover resíduos como um processo natural de limpeza de um teste, experimento ou procedimento médico. Existem pequenos sacos de risco biológico nos quais tais materiais de resíduo podem ser colocados para autoclavagem e descarte. "Autoclavagem" refere-se a um processo no qual itens que precisam ser descartados são submetidos a vapor quente de alta pressão para remover ou destruir material de risco biológico. Você provavelmente não terá um dispositivo de autoclava em casa, mas também não poderá usar seus processos típicos de limpeza, então remover o material e desinfetar todas as áreas envolvidas é ainda mais importante em ambientes não médicos.
Existem certos tipos de resíduos de risco biológico que são mais comuns em ambientes médicos, incluindo "sharps" (perfurocortantes) como béqueres quebrados, seringas descartáveis e outros tipos de objetos afiados que poderiam possivelmente infectar outros com infecções e doenças relacionadas a riscos biológicos. Estes devem sempre ser colocados imediatamente nos sacos de autoclavagem adequados para que possam então ser limpos e jogados fora. Muitas empresas produzem caixas ou sacos especificamente para descarte desses materiais de risco biológico uma vez que tenham sido limpos. Líquidos infectados devem ser descartados pelo ralo, e todos os itens devem ser rotulados antes do descarte.