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Lagos de Michigan: Entendendo a Poluição por Escoamento do Desenvolvimento

Introdução

O desenvolvimento residencial, comercial e industrial expandiu-se em muitos condados de Michigan, mesmo com a diminuição da população. Segundo uma ficha informativa publicada pelo Environment Michigan, um site informativo estadual, chuvas intensas percorrerão lagos e rios a partir dos sistemas de esgoto após coleta de ruas, estacionamentos, ruas e calçadas. A coleta de poluentes dessas coberturas de concreto e asfalto é depositada nos lagos junto com o escoamento de águas pluviais, tornando a água do lago imprópria para consumo e manutenção de espécies da vida selvagem.

Poluentes nos Lagos de Michigan

Um site administrado pela Comissão dos Grandes Lagos em Ann Arbor, Michigan, lista os poluentes mais importantes como subprodutos de instalações de tratamento de água, que incluem produtos farmacêuticos, compostos de nitrogênio e metais depositados em rios e lagos por usos industriais. Entre esses metais, cádmio, zinco e chumbo foram extensivamente avaliados e mostraram interferir no desenvolvimento, metabolismo e reprodução de espécies aquáticas de plantas e animais. Outros poluentes incluem mercúrio e arsênico, que demonstraram causar defeitos congênitos e doenças crônicas em humanos.

Cádmio

O cádmio é um metal usado no processo de produção de aço e na fabricação de baterias. Um artigo de janeiro de 2011 na "Critical Reviews in Toxicology" investigou o papel do cádmio na sinalização celular, que induz morte celular e outros processos biológicos. O estudo encontrou que o cádmio pode regular processos genéticos nas células e induz genes de resposta ao estresse e aqueles que invocam um processo de morte celular geneticamente programado chamado apoptose. Os autores também notaram que o cádmio leva à desregulação de muitos outros processos envolvendo metabolismo e sinalização celular.

Chumbo e Zinco

Um artigo na edição de setembro de 2010 da "Environmental Toxicology and Chemistry" investigou o efeito de chumbo, cádmio e zinco em mexilhões de água doce. Os autores expuseram mexilhões juvenis aos contaminantes por intervalos de 48 e 96 horas para avaliar seus efeitos na função proteica. Descobriram que os mexilhões de água doce eram altamente sensíveis à toxicidade desses metais, o que levou à desregulação de vários processos biológicos devido à interferência na formação e função proteica.

Arsênico

O arsênico é poluente de muitos lagos localizados perto de complexos industriais. Níveis aumentados de arsênico tornam essas águas tóxicas para humanos e animais. Um estudo na edição de março de 2011 do "Journal of Applied Toxicology" afirmou que o arsênico está envolvido no desenvolvimento de espécies reativas de oxigênio (ROS), bem documentadas como fator causador de defeitos congênitos e câncer. Os autores também descobriram que o arsênico danifica o DNA através da formação de ROS, peróxidos e outros subprodutos, que por sua vez levam ao desenvolvimento de doenças cardiovasculares, distúrbios neurológicos, bem como danos hepáticos e renais.