É crítico que partes responsáveis tenham um plano de comunicação antes de uma crise. O planejamento prévio fortalece o fluxo de informação e aumenta a eficácia potencial. A Gestão de Riscos Universitária alerta: "Comunicar informações sobre possíveis questões de vida ou morte pode ser difícil, mas se não for bem feito, o comunicador pode colocar o público em maior risco criando mal-entendidos ou incitando pânico." Acreditam que autoridades e especialistas devem à população ou agências que servem estarem preparados antecipadamente.
Comunicadores podem fortalecer sua comunicação de risco evitando armadilhas e tomando medidas proativas, segundo a Gestão de Riscos Universitária. Primeiro, foque menos no medo de criar alarme e mais no benefício potencial de permitir que as pessoas compartilhem preocupações. Dê tanta atenção aos meios de lidar com as pessoas quanto à comunicação de dados. Evite a armadilha de acreditar que informações técnicas só devem ser tratadas por técnicos e coloque ênfase em comunicar dados e ouvir as preocupações do público. Evite controvérsias desnecessárias prestando atenção às preocupações do público desde o início. Isso ajuda a evitar "atenção desproporcional a questões menores", diz a Gestão de Riscos Universitária.
O Serviço de Saúde Pública dos EUA oferece os seguintes princípios para fundamentar uma forte comunicação de risco: envolver o público como parceiro legítimo, criar plano para avaliar esforços de comunicação, ouvir preocupações expressas pelo público, compartilhar informações de forma franca e aberta, trabalhar em conjunto e cooperar com outras fontes confiáveis, parcerias com mídia e comunicar de forma clara e compassiva.
A comunicação de risco também é fortalecida considerando: o motivo da comunicação, o público-alvo, as informações que o público precisa, pontos-chave a priorizar, modo(s) de comunicação a usar, resposta antecipada, atores-chave na execução, barreiras potenciais e processos e meios para avaliar a eficácia da comunicação.