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Questões de Segurança em Relva Artificial

Preocupações Recentes

A relva artificial tornou-se nas últimas décadas o padrão para muitos campos desportivos e parques infantis locais. Recentemente, surgiram questões que destacam certas preocupações de segurança.

Borracha de Pneus Reciclados (Infill)

• Alguns campos de relva são feitos com borracha granulada de pneus reciclados. Atletas e crianças que caem nestes campos têm maior número de abrasões. Se não tratadas adequadamente, podem infetar-se facilmente.

Exposição Química

• Testes mostraram que a borracha de pneus liberta compostos químicos para o ar e água subterrânea, constituindo exposição química para humanos e ambiente. Metais detetados lixiviados da borracha incluem zinco, selénio, chumbo e cádmio.

  Outra questão de saúde relaciona-se com a cor da relva. Fabricantes usam chumbo para manter a relva artificial verde. A empresa AstroTurf concordou em reduzir o teor de chumbo dos produtos vendidos na Califórnia após ser processada pelo estado.

Problemas de Calor

• A temperatura perto da relva artificial pode atingir 65-71°C (150-160°F) num dia quente. Isso aumenta hipóteses de exaustão pelo calor, queimaduras e desidratação. A relva aquece muito rapidamente mesmo após ser arrefecida com água.

Necessidade de Mais Investigação

• A controvérsia com a AstroTurf gerou preocupações sobre outros tipos de relva artificial. A informação sobre químicos em pneus reciclados e conclusões divergentes sobre o nível de risco deixam mais perguntas sobre a segurança. Um estudo citou que 49 químicos diferentes poderiam ser libertados da borracha de alguns tipos de relva, enquanto outro diz que os efeitos de exposição são pequenos. Estas variações mostram claramente a necessidade de mais investigação.

Considerações para Decisão

• Escolas, cidades e outras entidades têm muitas considerações ao escolher entre relva natural e artificial. A Associação de Educação de Nova Jersey recomenda que as escolas obtenham estimativas de custo para preparação do campo, instalação, manutenção, reparação e remoção ao longo de vários anos. Como a relva natural, o campo precisará de irrigação, pintor de linhas e outro pessoal/equipamento para manutenção. Preocupações de saúde também são fator na decisão do material certo para o campo ou área de recreio.