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Perigos do Acetato de Sódio (Gelo Quente)

O que é o "Gelo Quente"

O acetato de sódio, popularmente conhecido como "gelo quente", é frequentemente utilizado em bolsas térmicas para aquecer mãos, corpo ou pés em climas frios. No estado líquido, ao pressionar um disco metálico interno, a solução solidifica rapidamente, libertando calor numa reação exotérmica. A bolsa é depois fervida para voltar ao estado líquido, armazenando o calor até ser necessária novamente.

Riscos por Ingestão

• Se ingerido em grandes quantidades, o acetato de sódio pode causar dor abdominal, náuseas e vómitos. Embora não seja letal, deve contactar imediatamente o Centro de Antivenenos e beber vários copos de água para diluir a solução.

Contacto com a Pele ou Olhos

• Ao manusear acetato de sódio fora de recipientes seguros, use sempre luvas, óculos de proteção e roupa que cubra a pele. Se houver contacto cutâneo, a pele pode ficar vermelha e irritada. Lave imediatamente com água abundante durante 15 minutos, retirando qualquer roupa contaminada. Lave bem as roupas antes de as voltar a usar. Em caso de contacto ocular, lave o olho com água fria limpa durante pelo menos 15 minutos, certificando-se de que a água passa sob as pálpebras superior e inferior. Se a irritação persistir, procure assistência médica.

Queimaduras

• A reação do acetato de sódio produz uma quantidade elevada de calor, podendo queimar facilmente a pele. Coloque sempre uma camada espessa de tecido entre a pele e o "gelo quente". Não utilize a bolsa diretamente como aquecedor de mãos ou pés; coloque-a num bolso interior do casaco para manter a temperatura corporal. Em caso de queimadura, siga os procedimentos padrão. Se tiver vitamina E ou aloé vera, aplique imediatamente na área afetada. Use sempre o "gelo quente" com fibras naturais; fibras sintéticas podem derreter e causar queimaduras mais graves.

Risco de Incêndio

• Em altitudes elevadas, já se registaram incêndios provocados pela reação do acetato de sódio em condições secas e em contacto com materiais combustíveis. Mantenha-se vigilante ao usar "gelo quente", seja em condições secas ou húmidas. Envolva a bolsa em tecido de forma a criar um ambiente com pouco oxigénio.