Riscos à Saúde em Piscinas: Cloro, Irritação e Ventilação

Existem vários efeitos adversos à saúde que podem resultar de nadar em piscinas cloradas. Desinfetantes de cloro são usados para matar bactérias e prevenir surtos de doenças em piscinas. Piscinas públicas, em particular, tornariam-se focos virais sem eles. No entanto, quando esses desinfetantes são expostos a materiais orgânicos, podem liberar subprodutos que causam irritação na pele, olhos e pulmões. Piscinas cobertas representam risco ainda maior que as ao ar livre, pois a ventilação é muito limitada. Dois subprodutos do cloro, trihalometano e clorofórmio, são suspeitos de serem cancerígenos.

Problemas de Pele e Olhos

• A pele absorve contaminantes da água da piscina. Excesso de cloro pode causar reações adversas na pele, como eczema e erupções. O cloro é capaz de destruir proteínas no corpo, resultando em pele e cabelos extremamente secos. Irritação na pele é um problema comum para nadadores frequentes. Ardência nos olhos e dor ocular também são comuns após nadar, particularmente em piscinas que exalam forte cheiro de cloro. Esse cheiro vem de subprodutos do cloro chamados cloraminas; quanto mais forte o cheiro, maior a probabilidade de produtos químicos irritantes no ar.

Perigos em Piscinas Públicas

• Piscinas públicas podem causar problemas de saúde devido a fatores simples como higiene. Além de superlotadas, são frequentadas por pessoas que podem não ter tomado banho antes de entrar ou que têm feridas abertas, aumentando as chances de disseminação de infecções. Fraldas de bebês representam risco se o bebê foi trocado recentemente, ou urina ou defeca na piscina. Saliva, muco, vômito e descamação de pele podem causar problemas, especialmente para quem já está doente. Contaminação fecal de animais é outro risco em piscinas ao ar livre, assim como pessoas com matéria fecal no corpo que é lavada na piscina. Qualquer piscina não tratada adequadamente aumenta drasticamente o risco de doenças transmitidas pela água, incluindo germes como E. coli. A exposição a esses germes pode causar diarreia, doenças respiratórias, erupções cutâneas e infecções de ouvido e nariz.

Asma e Problemas Pulmonares

• Piscinas públicas cobertas podem ser um risco à saúde devido à má ventilação e menor chance de gases tóxicos escaparem. Piscinas com tetos baixos, ar recirculado ou laterais altas que prejudicam a ventilação superficial estão entre as piores em termos de irritação pulmonar. Crianças que nadam frequentemente em piscinas cobertas têm mais chance de desenvolver asma, pois são constantemente expostas a cloraminas. Piscinas ao ar livre têm o benefício do vento dispersando os químicos no ar. No entanto, piscinas ao ar livre com laterais altas e sem brisa ainda podem causar condições atmosféricas de cloro. Quem trabalha em piscinas cobertas ou ao ar livre também tem maior risco de desenvolver asma ou sintomas semelhantes e irritação pulmonar.