casa |  | Saúde e Doença >  | Saúde Pública e Segurança | Segurança ao Ar Livre

O que causa extremos de clima frio

Clima frio extremo ocorre quando a temperatura cai abaixo de -26°C (-15°F). Segundo estudo da Universidade da Califórnia, Berkeley, o frio extremo responde por aproximadamente 0,8% das mortes anuais nos EUA. Essas mortes não ocorrem apenas durante o tempo severo, mas por semanas depois, devido aos efeitos de longo prazo no corpo humano. O frio extremo não tem causa única, mas resulta da combinação de diferentes fatores.

Rotação do planeta

• A Terra recebe calor do sol. Nosso planeta gira ao redor do sol e gira sobre seu próprio eixo. A órbita é elíptica, significando que em alguns pontos está mais longe do sol. Quando mais longe, é difícil para o planeta obter calor, e em alguns pontos recebe muito pouco calor.

Eixo da Terra

• É equívoco comum achar que o eixo de rotação é vertical. Na verdade, é inclinado cerca de 23,4 graus. Devido a essa inclinação, certas áreas experimentam períodos de escuridão mais longos. Com menos exposição solar, temperaturas não se sustentam e caem rapidamente. A rotação do planeta, junto com o eixo inclinado, causa as estações do ano.

Efeito sazonal

• Durante o solstício de inverno, o planeta está mais longe do sol. Recebe muito pouco calor e depende do calor gerado pelo próprio núcleo para manter condições habitáveis. A única forma de o calor ser retido é através dos padrões climáticos mutáveis. No verão, a cobertura de nuvens impede calor extremo de atingir a superfície. No inverno, nuvens retêm o calor do planeta, aumentando temperaturas. Ventos fortes e tempestades de neve também afetam a temperatura, pois a neve reflete calor para longe. Ventos fortes impedem pessoas e objetos de reter calor.

Ventos

• O vento também afeta a temperatura. Ventos fortes trazem tempestades de neve dos oceanos que reduzem severamente temperaturas nas regiões afetadas. Estes ventos acompanham a neve e frequentemente a seguem. Ao passar por áreas, reduzem temperaturas corporais de pessoas e objetos, dificultando que a região mantenha temperatura segura. Pelo mesmo motivo, o Serviço Meteorológico Nacional normalmente informa a sensação térmica (windchill) além da temperatura normal. O windchill diz como a temperatura parece com o vento soprando.