Não venenosas: pupilas redondas. Venenosas: pupilas elípticas (verticais), tipo gato (Utah State University).
Estrutura anelar na ponta da cauda. Quando alarmada, chacoalha como aviso.
Coral-verdadeira: anéis vermelho, amarelo e preto. Padrão distinto diferencia de falsa-coral (scarlet snake) que também tem vermelho/amarelo.
"Vermelho toca amarelo, mata o fellow; vermelho toca preto, amigo do peito" (válido para corais das Américas). Mesmo assim, trate toda cobra desconhecida como venenosa e mantenha distância.