O logotipo de reciclagem tornou-se um símbolo muito reconhecível. Embora você possa reconhecer as três setas padrão, é importante saber seu significado exato baseado em sua representação.
O logotipo de reciclagem original apareceu em 1970. Foi criado por Gary Anderson como parte de um concurso de design patrocinado pela Container Corporation of America.
O logotipo básico de reciclagem é referido como as "três setas perseguindo" representando um laço de Möbius. Cada seta representa um passo no processo de reciclagem: coleta, fabricação e compra de materiais reciclados, fechando assim o ciclo.
As três setas impressas em preto sólido ou com contorno preto indicam que o produto no qual aparecem pode ser reciclado. Ocasionalmente a frase "Este produto pode ser reciclado" também aparecerá.
Plásticos recicláveis incluem numerais dentro das três setas que indicam o tipo de plástico que o produto contém. Aqueles com designações "1" e "2" são os mais facilmente reciclados.
Quando um produto foi feito com material reciclado, o logotipo é representado diferentemente. As três setas perseguindo serão brancas dentro de um círculo preto sólido. Em algumas instâncias, a porcentagem de material reciclado contido no produto será representada no centro das setas. Por exemplo, "20%" aparecendo dentro do logotipo significa que 20% da embalagem foi feita com material reciclado. A porcentagem real de resíduos pós-consumo também pode ser impressa no rótulo.