Ozônio Troposférico: Efeitos na Saúde e no Meio Ambiente

Irritação do Sistema Respiratório

Segundo a EPA dos EUA, respirar ozônio desencadeia diversos problemas de saúde: dores no peito, tosse, irritação na garganta, pneumonia e congestão. Sintomas podem durar horas e tornar-se dolorosos. Além disso, ozônio ao nível do solo piora bronquite, enfisema e asma. Reduz a função pulmonar, inflama o revestimento dos pulmões e causa danos permanentes com exposições repetidas.

Enfraquecimento do Sistema Imunológico

Ozônio é particularmente problemático para imunidade enfraquecida: crianças pequenas, idosos. Também afeta quem pratica atividades ao ar livre: atletas, jardineiros, trabalhadores da construção. Cientistas da Duke University Medical Center afirmam que altos níveis de ozônio troposférico enfraquecem o sistema imunológico matando células-chave no combate a bactérias. Verifique o índice de qualidade do ar local; se níveis de ozônio estiverem altos, limite atividades ao ar livre.

Plantas e Ecossistema

Ozônio troposférico danifica plantas e ecossistemas. Segundo a EPA, responsável por estimados US$ 500 milhões em redução de produção agrícola anualmente. Causa danos celulares dentro das folhas, interferindo na fotossíntese. Ao danificar o papel de sumidouro de carbono da vegetação, faz mais CO2 permanecer na atmosfera, intensificando o efeito estufa. Este pode aumentar temperaturas médias globais, elevar nível do mar, impactar produção de alimentos e causar epidemias de doenças sensíveis ao clima como malária.