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O Aquecimento Global Pode Afetar a Respiração Celular

Como Funciona

A respiração celular é realizada por uma série de enzimas (proteínas quimicamente ativas) que convertem glicose (C6H12O6) em dióxido de carbono, água e energia. Essas enzimas são moléculas complexas, e calor excessivo faz com que se desfaçam (desnaturem), reduzindo e eventualmente parando suas funções metabólicas.

Sob condições ideais (para humanos, cerca de 37 °C / 98,6 °F), a concentração de glicose, enzimas, oxigênio e água é ideal para máxima eficiência.

Significado

Organismos vivos evoluíram por milhões de anos para sobreviver sob condições ambientais específicas. Se essas condições (temperatura, acesso a alimento, etc.) mudarem drasticamente, o organismo morre. Se uma espécie inteira não consegue se adaptar a um clima mais quente ou outras mudanças, pode extinguir-se, impactando outros organismos que dela se alimentam ou interagem (presas, parasitas, simbiontes).

Considerações

O aquecimento global afetará organismos de formas diferentes. Para organismos vivendo em ambientes no limite frio de sua tolerância, o aquecimento pode aumentar números e expandir a espécie para áreas antes muito frias. Algumas áreas terão estações de crescimento mais longas e maior diversidade biológica, enquanto outras passarão por desertificação ao ficar quente demais para muitos organismos.

Equívocos

Homeostase é a capacidade de organismos manterem ambiente interno estável diante de variações externas. Isso permitiu habitar ambientes extremos, de fontes de enxofre no fundo do mar ao frio da Antártida. O que não se sabe é quais organismos sobreviverão se o aquecimento ocorrer mais rápido do que a capacidade de adaptação.

Teorias/Especulação

Os impactos do aquecimento serão compartilhados desigualmente por todas as espécies. Alguns países podem se beneficiar com maior segurança alimentar ou contas de aquecimento reduzidas, enquanto outros correm risco de inundações, desertificação ou pragas e doenças. Para cada espécie, a eficiência depende da eficiência da respiração celular, sensível a mudanças de temperatura.