Poluentes recalcitrantes: persistentes no meio ambiente

Poluentes recalcitrantes são substâncias que persistem no meio ambiente por longos períodos antes de serem degradadas por microrganismos naturalmente ocorrentes, diz o Professor Joseph W. Lengele em "Biologia dos Procariotos". Estes poluentes podem durar centenas de anos no meio ambiente, causando intoxicação da vida selvagem e poluição do solo. Poluentes recalcitrantes incluem DDT (dicloro-difenil-tricloroetano), dicloropropano, dibromo-3-cloropropano e polietileno.

DDT

DDT é um inseticida sintetizado pela primeira vez em 1874. Seu uso foi cancelado nos Estados Unidos em 1972 devido a potenciais efeitos na saúde da população e da vida selvagem, relata o Centro Nacional de Informação sobre Pesticidas. O DDT é altamente persistente (recalcitrante) no meio ambiente. A meia-vida do DDT no solo é entre dois e 15 anos. Em um ambiente aquático, a meia-vida do DDT pode atingir 150 anos.

Halopropanos

Halopropanos, como dicloropropano, tricloropropano e dibromo-3-cloropropano, são substâncias químicas encontradas em pesticidas, tintas e vernizes, segundo a Universidade de Groningen na Holanda. A meia-vida do dicloropropano varia de seis meses a dois anos. Dibromo-3-cloropropano não é mais fabricado ou usado agrícolamente nos Estados Unidos devido à sua alta toxicidade e meia-vida de 141 anos na água, segundo o Escritório de Avaliação de Risco à Saúde Ambiental da Califórnia.

Polietileno

Segundo o African Journal of Biotechnology, o polietileno é um plástico ceroso, translúcido e leve amplamente usado em ambientes industriais e domésticos. Muitos sacos plásticos são feitos com polietileno. Se descartado no meio ambiente, um saco plástico pode levar até 1.000 anos para se degradar completamente, segundo o Times Online. Sacos plásticos podem ser letais para a vida selvagem quando os animais confundem os sacos com comida.