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O que é uma Contagem de Pólen

Toda primavera, milhões de pessoas ansiosamente assistem às notícias para algo chamado contagem de pólen. Essas pessoas experimentam problemas respiratórios de alergias a pólen, o pó ultra-fino de gametas masculinos que as plantas liberam para se reproduzir. Se a contagem de pólen é alta, esses sofredores de "febre do feno" sabem que terão que carregar seus medicamentos para alergia para passar o dia.

Walter Jinotti

No início dos anos 1980, um engenheiro biomédico e inventor chamado Walter Jinotti desenvolveu um dispositivo para medir a quantidade de pólen no ar ambiente. O próprio Jinotti foi motivado por sua própria luta contra alergias a pólen, que descreveu como "pequenos homens correndo na minha cabeça, me batendo com martelos". Em 1987, Jinotti refinou seu dispositivo a ponto de obter uma "contagem de pólen", seu termo, dentro de 20 minutos. Ele começou a transmitir essas contagens de pólen em estações de rádio locais e rapidamente ganhou uma ampla audiência.

Categorias de Contagem de Pólen

Contagens de pólen são medidas em grãos de pólen por metro cúbico de ar. Uma contagem de 0 a 30 grãos por metro cúbico é considerada "baixa". Contagens entre 31 e 60 são chamadas de "moderada". Enumerações entre 61 e 120 são chamadas de "alta", e acima de 120 é considerado "extremamente alto". Refinamentos na avaliação deram desde então aos observadores a capacidade de identificar níveis de espécies individuais de pólen por grãos por metro cúbico, bem como a capacidade de identificar fungos aerotransportados.

Medição da Contagem de Pólen

O dispositivo para medir a contagem de pólen é chamado de sistema Rotorod. Ar é permitido entrar em um recipiente, onde é fechado e uma haste gira enquanto se move ao redor do recipiente por um período definido. A haste é revestida com graxa de silicone, à qual as partículas aerotransportadas aderem. A substância é então corada e observada sob microscópio. Partículas por campo microscópico são extrapoladas, usando uma fórmula testada, para determinar uma aproximação de grãos por metro cúbico.

Usando a Contagem de Pólen

Contagens de pólen não podem prever concentrações de pólen. Contagens de pólen são observações empíricas do que já ocorreu. Sofredores de alergia precisam levar a medição de pólen em conta, então estudar a previsão do tempo. As piores condições para aqueles com alergias a pólen são quentes, secas e ventosas. Pólen, como qualquer poeira, é mais leve quando seco e mais propenso a ser aerotransportado. Dias úmidos ou chuvosos são boas notícias para aqueles com febre do feno, pelo menos no que diz respeito às suas alergias.