Problemas Ambientais no Delta do Mississipi

Muito antes de catástrofes ambientais, como o furacão Katrina e do vazamento de petróleo no Golfo do México ganhou as manchetes , o Delta do Rio Mississipi tinha um longo histórico de problemas ambientais. Lar de rica biodiversidade e zonas húmidas inestimáveis , a área do delta também contém envelhecimento instalações portuárias , inúmeras refinarias de petróleo e uma grande população de moradores pobres com acesso limitado a serviços básicos e altos níveis de vulnerabilidade ambiental - contradições que caracterizaram frágil ambiente da região para mais de um século e complicar o futuro ambiental do delta . Sedimentos e perda de Litoral

Como a maioria dos sistemas do delta, os pântanos no delta do rio Mississippi são mantidos por um fluxo constante de sedimentos que viajam pelo rio e estabilizar os ecossistemas costeiros . Desenvolvimento na costa , desde a drenagem de zonas húmidas para projetos de energia para canalizar hidrovias para a navegação, têm mudado ou interrompido esses fluxos , fazendo com que sedimentos fluviais simplesmente a fluir para o Golfo do México, ao invés de ser depositado ao longo do delta para proteger a costa. O resultado foi uma enorme perda de zonas húmidas costeiras . Na verdade, os cientistas estimam que a cada 48 minutos por parte de zonas húmidas do tamanho de um campo de futebol desaparece no Golfo do México.
Habitat ea perda de biodiversidade

A perda litoral do delta também representa uma perda significativa de habitats costeiros e biodiversidade. A penetração de água salgada nos sistemas de água doce , causado pela desestabilização das barreiras costeiras , é tóxico para a maior parte da vida vegetal e animal na área. Da mesma forma, a falta de novos sedimentos reduz drasticamente a saúde ea resiliência das florestas costeiras e zonas húmidas , essencialmente, deixá-los sem água e nutrientes. O Delta do Mississippi é o lar de uma rica variedade de plantas e animais , a partir de inúmeras espécies de aves migratórias para os cachalotes ameaçadas em suas águas mais profundas , que estão ameaçados por essas mudanças e perdas em habitat.

Contaminação Química e Câncer Alley

Cancer Alley, um nome infeliz dada à área ao longo do Mississippi entre Baton Rouge e Nova Orleans, em que mais de 100 empresas de produtos químicos e de energia criaram plantas de processamento , tem uma taxa de câncer muito acima da média nacional, presumivelmente causada por produtos químicos perigosos relacionados com a produção de químicos e refino . A área, predominantemente habitada por pobres, as comunidades minoritárias , também tem poucas instalações médicas e infra-estrutura limitada . Embora o câncer de Alley é um exemplo extremo de contaminação química na área, está longe de ser excepcional. Grande parte do Delta do Mississipi tem altas taxas de contaminação química , colocando sérias ameaças à vida selvagem e à saúde pública .
Mudanças Climáticas e Vulnerabilidade

zonas húmidas costeiras e ilhas barreira , em além de habitação rica biodiversidade , agem como barreiras físicas contra tempestades costeiras e mudanças no nível do mar. Sistemas Delta também podem absorver grandes quantidades de água , atuando como esponjas naturais para reduzir a frequência, duração e intensidade das inundações. Como a maioria dos cientistas concorda que o aquecimento global poderá trazer os níveis do mar mais altos e mais fortes e tempestades mais freqüentes para a área , a deterioração costeira no delta do rio Mississippi poderia trazer mudanças catastróficas na região , acelerando o ritmo de penetração de água salgada e perda de zonas húmidas e deixando um já golpeado população ainda mais vulnerável aos elementos.