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Preocupações de Segurança com Radiação

Embora haja muita preocupação de saúde pública sobre radiação e seus efeitos no corpo humano, ela está em toda parte. Radiação é basicamente energia viajando pelo espaço. Recebemos radiação na forma de luz solar diariamente. Outras formas chegam via eventos no espaço profundo que emitem energia. O ser humano médio recebe cerca de 620 milirem de radiação por ano. A Comissão Reguladora Nuclear considera qualquer exposição anual abaixo de 10.000 milirem como dose baixa; no entanto, existem preocupações de segurança para o público em geral.

Exposição

Existem muitas formas de exposição à radiação. Três componentes desempenham papel: tempo, distância e blindagem. Tempo é quanto tempo a pessoa fica exposta a uma fonte. Distância é o quão longe a pessoa está da fonte. Blindagem pode ser obtida por aventais de chumbo em procedimentos médicos ou trajes e/ou estruturas entre a pessoa e o agente radioativo. Todos esses fatores influenciam a quantidade de radiação recebida.

Procedimentos Diagnósticos

Raios-X e tomografias usam radiação para visualizar o corpo. Quando fazemos esses exames, absorvemos radiação. A Universidade da Califórnia afirma que "um novo estudo conclui que a radiação que pacientes dos EUA recebem desses exames médicos resultará em 29.000 novos casos de câncer e 15.000 novas mortes por câncer por ano nos níveis atuais de uso de tomografia e taxas de cura de câncer."

Crianças

Há preocupação compreensível sobre níveis de exposição que crianças recebem. Com tecnologia cada vez mais acessível e tendência a procedimentos diagnósticos, crianças podem ser expostas a mais radiação ao longo da vida que gerações passadas. Dr. Adam Dorfman, da Universidade de Michigan, diz: "Sabemos que exposição à radiação é cumulativa ao longo da vida, e que crianças são mais suscetíveis a efeitos adversos de uma dada quantidade de radiação que adultos." Isso se deve aos corpos em rápido crescimento, com divisão celular muitas vezes maior que a de adultos.

Precipitação Radioativa (Fallout)

Provavelmente a maior preocupação é a precipitação de grande fonte, como bomba ou derretimento de usina nuclear. O terremoto de 11 de março de 2011 e tsunami no Japão trouxeram essas preocupações à tona quando usina nuclear começou a emitir radiação em altos níveis. Iodeto de potássio em comprimidos teve grande procura pela impressão de que protegeria de radiação à deriva devido à catástrofe.