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Purificação de Água em Emergência: Métodos e Técnicas Essenciais

Purificação de Água em Emergência: Métodos Essenciais

Água contaminada pode transportar patógenos transmitidos pela água que levam a doenças debilitantes. Como métodos confiáveis de purificação eram desconhecidos na Idade Média, vinho, cerveja e leite eram consumidos em vez de água. Hoje, pessoas nos EUA dão água potável como garantida, mas quando o suprimento é interrompido, conhecimento de alguns métodos simples de descontaminação pode salvar vidas.

Métodos de Purificação

Fervura

A forma mais fácil de purificar água envolve levá-la a fervura contínua por pelo menos um minuto, conforme recomendado pelos CDC. No entanto, isso só é eficaz contra microorganismos. Outras impurezas podem permanecer, como contaminantes químicos, e em situação de desastre, você pode não ter fonte de energia para aquecer.

Purificação Química

CDC recomenda adicionar água sanitária (hipoclorito de sódio) sem perfume a água de torneira contaminada — 1/8 colher de chá por galão (3,8 L) para água clara e 1/4 colher para água turva. Misture bem e espere pelo menos 30 minutos antes de beber. Caminhantes frequentemente usam tabletes de dióxido de cloro e iodo, disponíveis em lojas de artigos outdoor. Tabletes custam mais que água sanitária, mas são pequenos e portáteis. Iodo é relatado como mais eficaz que cloro contra Giardia, parasita comum em nascentes e riachos. Como com água sanitária, espere 30 minutos. Para melhorar sabor, tente verter água tratada entre recipientes limpos, ou adicione pitada de sal ou tablete de vitamina C.

Filtração

Dispositivos de filtração, também em lojas outdoor, geralmente têm filtros cerâmicos ou de carbono com poros de tamanhos variados que retêm microorganismos. Poros maiores, 1 a 4 mícrons, funcionam contra parasitas como Giardia e Cryptosporidium. Poros médios — 0,2 a 1 mícron — filtram bactérias como E. coli e salmonela. Menores poros podem reter vírus até 0,004 mícron.

Filtros de carbono ativado também removem contaminantes químicos. Embora ofereçam purificação mais eficaz quando contaminantes microbianos e químicos coexistem, tratam volumes pequenos por vez, e reposição de filtro é cara.

Destilação

Para situações extremas com fontes escassas, pode destilar água limpa de água salgada ou até urina fervendo o líquido e coletando o vapor. Aqueça panela tampada com água contaminada, e resfrie panela de coleta próxima com gelo ou água fria, para facilitar condensação. Passe tubo do topo de uma panela pelo topo da outra, para levar vapor da panela "suja" para "limpa". Similar à fervura, elimina contaminantes microbianos, mas contaminantes químicos traço permanecerão.