Lidar com desastres e riscos naturais envolve muitas áreas de especialização em geologia, planejamento público, resposta a emergências e comunicações. Tecnologia da informação desempenha papel muito importante facilitando gestão de desastres e permitindo que planejadores e respondedores comuniquem e façam seu trabalho eficientemente.
Sistemas de informação geográfica, ou SIG, incluem qualquer tipo de programa de mapeamento e exibição computadorizado que pode construir modelos visuais complexos de paisagens e vincular informações a eles de forma que mapas físicos não conseguem. Por exemplo, mapa de cidade em papel fica lotado e difícil de ler com cada dado extra. SIG permite alternar diferentes camadas em exibição computadorizada e sobrepor diferentes informações conforme necessário. Tubos de água podem ser sobrepostos com linhas de falha sísmica para ver onde reparos mais pesados serão necessários após terremoto. Além de informação visual, SIG permite vincular banco de dados de fatos, como vazão de tubos e tremores esperados ao redor de falha. Planejadores públicos e geólogos frequentemente responsáveis por elaborar mapas SIG embora qualquer um possa usá-los.
Em era onde quase todos nos EUA têm acesso à Internet, configurar bancos de dados de informação e sites educacionais sobre desastres e riscos naturais nunca foi tão fácil. A Agência Federal de Gestão de Emergências tem extensos recursos online, incluindo cursos de certificação em áreas relacionadas a desastres como mitigação de riscos e protocolos de centros de operações de emergência.
Sites de mídia social e celulares capazes de navegar na Internet revolucionaram comunicação ao permitir que respondedores de emergência despachem informação quando redes celulares regulares estão fora do ar via redes móveis 3G e 4G. Corpos de bombeiros e outros respondedores podem enviar mensagens uns aos outros via redes sem fio e emitir informações de emergência baseadas em texto para outros despachantes com capacidade de chamadas celulares funcionando.
Alertas automatizados podem ser enviados de centro de operações antes ou durante desastre para informar pessoas sobre informação de evacuação ou o que fazer em emergência. Alertas de celular são particularmente úteis em grandes instituições como universidades ou empresas onde todos podem registrar número para receber alertas. Como redes celulares podem cair durante desastre, alertas automatizados são geralmente mais úteis antes da emergência e na fase posterior de recuperação.
Sensores como sismógrafos e medidores de vazão são vitais para geólogos e respondedores de emergência para prever quando risco natural pode desencadear desastre. Quando nível da água começa subir rapidamente em rio ou riacho, serviços de emergência podem emitir aviso de inundação bem-informado a residentes próximos. Similarmente, sismógrafo, que mede tremores, pode indicar quando vulcão está ficando mais ativo registrando pequenos terremotos. Métricas de sensores também podem ser usadas por planejadores públicos para modificar planos de desastre ou alterar código de construção de cidade para indicar áreas inseguras para construção.