Um mito perigoso a nível pessoal é a ideia de que basta ligar para o 192 (ou 911 nos EUA). Situações podem impedir que os serviços de emergência cheguem a tempo. Familiarize-se com as respostas adequadas aos perigos naturais comuns na sua região consultando o site Ready.gov da FEMA e ameaças de terrorismo no site do Department of Homeland Security. A preparação pessoal significa estar pronto para sobreviver por conta própria por um período prolongado.
Outro equívoco perigoso é acreditar que a apólice de seguro cobrirá tudo. Verifique seu seguro residencial: a maioria não cobre riscos naturais como inundações ou danos de furacões. A cobertura desses riscos exige apólices separadas. Além disso, a responsabilidade de registrar o sinistro e documentar as perdas é sua.
Empresas e governos locais muitas vezes pensam que a preparação é cara e complexa. A OSHA (Administração de Segurança e Saúde Ocupacional) oferece ferramentas online gratuitas para orientar pequenos empresários, passo a passo, na criação de um plano de preparação para desastres. Também disponibiliza listas de verificação com ações gratuitas ou de baixo custo (abaixo de 100 dólares). Empresas maiores podem contratar consultorias especializadas.
Um mito compartilhado nos níveis pessoal e empresarial é a necessidade de um kit de emergência para apenas três dias. A FEMA recomenda suprimentos de alimentos, água e materiais para duas a quatro semanas, incluindo um rádio meteorológico da NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) e pilhas extras.
Talvez a maior barreira para a redução de riscos seja a atitude de "isso não acontece aqui" ou "não acontece comigo". Esse mito parece enraizado na cultura, mas pode ser superado. A realidade é que perigos naturais ou provocados pelo homem podem ocorrer a qualquer momento. Combata esse mito através de análise de risco e preparação.