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Métodos de Detecção de Vazamentos em Dutos

Transportar materiais por dutos é forma eficaz e eficiente de levar líquidos da origem ao destino. Às vezes contêm materiais tóxicos ou perigosos. Como ficam geralmente enterrados, não interferem na vida cotidiana; porém, isso dificulta a verificação de vazamentos. Existem métodos simples e também complexos/tecnológicos.

Detecção Simples

Método mais básico: caminhar, dirigir ou voar ao longo do duto e inspecionar visualmente. Segundo Timur Chis (professor assistente na Andrei Saguna University), o mais custo-efetivo é adicionar odorante ao fluido no duto. Vazamentos podem ser cheirados por transeuntes. Medidores de vazão detectam vazamentos (não a localização) por desequilíbrios na taxa de fluxo horária/diária. Sistemas de medição de pressão de linha devem ser usados junto aos medidores para estabelecer mudança nos gradientes de pressão em caso de vazamento.

Pode-se detectar a origem do vazamento pelo som do líquido fluindo. Fluxo gera vibrações na faixa ultrassônica detectáveis com transdutores adequados. Transdutores portáteis podem localizar o vazamento se equipes colocarem o transdutor em trechos específicos para detectar a intensidade do sinal do líquido.

Detecção por "Pig" (Dispositivo de Inspeção Interna)

Pigging é usado principalmente para limpeza, mas também para monitoramento. Consiste em inserir pequeno dispositivo ("pig") no duto e empurrá-lo. Sistemas baseados em pig coletam e armazenam dados para detecção de vazamentos: monitoramento de mudanças na taxa de fluxo e alterações acústicas.

Auxílio Computacional

Computadores monitoram, processam e analisam pressão, temperatura, fluxo, densidade e outros parâmetros para calcular o inventário do duto. Instrumentação instalada no duto; computadores contabilizam inventário do fluido e compensam diferenças de fluxo. Também verificam falhas de instrumentação.