Primeiros socorristas são pessoas treinadas e certificadas para prestar cuidados pré-hospitalares em emergência médica. São treinados para fornecer mais que primeiros socorros, mas não substituem pessoal médico. Checklists ajudam primeiros socorristas a evitar a tentação de recuar para emoções numa emergência, lembrando-lhes os passos adequados.
Quando um primeiro socorrista chega ao local de emergência, a sua primeira ação deve ser avaliar rapidamente a cena para determinar várias coisas. Determine se a cena é segura para si, doente(s) e outro pessoal de emergência. Isso pode ser conseguido certificando-se que não há ameaças no local e tomando precauções necessárias para garantir segurança pessoal contra doenças infecciosas.
Identifique o ferido, causa da lesão e número de feridos. Avalie o nível de lesão e peça ajuda adicional, se necessário. Informe uma vítima adulta consciente das suas qualificações e peça consentimento para administrar cuidados de emergência. O adulto consciente tem direito a recusar cuidados. Se a vítima for criança, peça consentimento aos pais ou tutor. Se a vítima estiver gravemente ferida ou inconsciente, existe consentimento implícito, derivado da suposição que um adulto racional consciente normalmente consentiria em receber cuidados de emergência. Consentimento implícito também se assume no caso de vítima com deficiência mental.
Após determinar o nível de lesão, procure etiquetas de identificação médica antes de prestar cuidados médicos de emergência, baseados na avaliação da lesão. Cuidados médicos de emergência podem incluir administrar reanimação cardiopulmonar, abrir e manter via aérea, estabilizar manualmente membros feridos, aplicar pensos a feridas, assistir parto e ventilar doentes. O primeiro socorrista é também responsável por tranquilizar doentes e outras partes interessadas enquanto espera outros cuidadores médicos de emergência.
Após o doente ser estabilizado ou transferido para outro pessoal médico de emergência, como paramédicos ou técnicos, um primeiro socorrista deve preencher papelada para documentar os cuidados prestados. Documentação é muito importante por muitas razões, incluindo continuidade de cuidados, propósitos legais, garantia de qualidade, prova de cuidados prestados e responsabilidade.