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Os estágios de uma nevasca

Os estágios de uma nevasca

O Escritório de Previsão do Serviço Meteorológico Nacional de Omaha, Nebraska, considera nevascas "a tempestade de inverno mais dramática e perigosa". Essas tempestades são mais do que apenas grandes quantidades de neve. Os vários estágios de uma nevasca são o que a tornam tão perigosa. De fato, uma nevasca massiva em Chicago, Illinois, em fevereiro de 2011 causou pelo menos nove mortes.

Temperaturas decrescentes

Nevascas são caracterizadas por baixas temperaturas, processo que ocorre no estágio inicial. Segundo The Weather Channel, nevascas médias têm temperaturas cerca de -6°C (20°F) ou abaixo, e nevascas severas chegam a -12°C (10°F) ou abaixo. Quando ar frio e quente se combinam — causado por mergulho da corrente de jato — a tempestade se forma criando temperaturas atmosféricas frias adequadas para neve. Queda de temperatura pode indicar nevasca em andamento, pois prepara a atmosfera para forte nevada.

Aumento da nevada

Nevada é estágio inicial. À medida que temperatura cai, neve começa a cair mais severamente. Pode começar devagar, mas a nevada aumenta até se tornar contínua e consistente. Na nevasca de fevereiro de 2011 no Meio-Oeste, a parte mais intensa causou 5 a 7,5 cm de neve por hora. O Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo registra que em dezembro de 1947, nevasca em Nova York causou 60 cm de neve em 24 horas.

Ventos fortes

Ventos fortes vêm em seguida para acompanhar a nevada. Ventos pegam a neve pulverizada e a jogam violentamente, de forma que nuvens brancas preenchem a vista. Segundo The Weather Channel, nevasca é definida por ventos de 56 km/h (35 mph) ou mais. Quando ocorrem sobre água, grandes ondas podem se formar, batendo na costa e inundando o caminho.

Visibilidade reduzida

À medida que vento sopra e neve cai, problemas de visibilidade se formam. Nevascas frequentemente reduzem visibilidade a menos de 400 m. Em condições severas, whiteouts podem ocorrer. Whiteouts são fenômenos desorientadores causados por neve e nuvens baixas que criam escudo branco com visibilidade de metros.

Duração

Nevascas são definidas como durando três horas ou mais, do início ao fim. A nevasca de dezembro de 1947 em Nova York durou 24 horas. The Weather Channel relata que a de fevereiro de 2011 no Meio-Oeste durou dois dias.