Hospice e cuidados paliativos oferecem cuidados compassivos a pacientes com doenças graves, mas não são intercambiáveis. Cuidados paliativos são sempre componente do hospice, mas também são especialidade separada.
Cuidados paliativos focam em aliviar sintomas associados à condição do paciente, por exemplo dor, náusea e constipação. Hospice adota abordagem holística e aborda necessidades físicas, emocionais e espirituais do paciente.
Hospice é reservado para pacientes terminais quando tratamento não é mais curativo. Pacientes podem receber cuidados paliativos enquanto continuam tratamento ativo para sua condição.
Enquanto em hospice, pacientes recebem medicações necessárias para aliviar dor e outros sintomas, mas não recebem tratamento para sua condição. Pacientes podem continuar tratamento regular enquanto recebem cuidados paliativos.
Pacientes entram em hospice quando têm expectativa de vida de 6 meses ou menos. Pacientes com doenças graves podem receber cuidados paliativos a qualquer momento, independentemente de prognóstico, segundo Sociedade Americana de Câncer.
Cuidados paliativos focam em tornar paciente confortável. Hospice, como parte de tratar paciente todo, também oferece aconselhamento em saúde mental e espiritual. Hospice também oferece aconselhamento e serviços de luto para familiares.