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É Seguro Usar Vermiculita? Contaminação por Amianto e Precauções

Por décadas, uma mina perto de Libby, Montana forneceu 70% da vermiculita vendida nos EUA. Depois, descobriu-se que essa vermiculita estava contaminada com amianto.

Propriedades

Vermiculita é mineral natural brilhante que se descama em folhas finas. Quando aquecida, expande muitas vezes seu tamanho original. É inodora, resistente a fogo e mofo, estéril e leve.

Usos

Vermiculita é usada para isolamento e concreto leve e serve como meio para ração animal. Pode ser feita em gessos para revestir piscinas ou peças automotivas e também usada para fins hortícolas.

Potencial Contaminação

A mina perto de Libby, Montana, que forneceu 70% da vermiculita dos EUA e fechou em 1990, é contaminada porque amianto natural fica perto do local de mineração. A contaminação por amianto nesta mina é única àquela área geográfica e geológica.

Segurança e Regulamentação

Depósitos naturais de vermiculita conterão traços de outros minerais encontrados nas proximidades. Fabricantes são obrigados a fornecer Fichas de Dados de Segurança de Material ao público. Além disso, a Administração de Segurança e Saúde na Mineração (MSHA) testa regularmente amostras de vermiculita para contaminantes.

Cautela

Embora vermiculita não seja considerada prejudicial, amianto é risco à saúde. A EPA alerta que se você tem isolamento de vermiculita em casa deve tomar medidas para proteger-se de possível exposição ao amianto.

Conclusão

Vermiculita é considerada material seguro para usar e manusear seguindo diretrizes recomendadas, e não há evidências sugerindo que casas contendo vermiculita da mina de Libby tenham causado problemas de saúde.