Abreviação de "Confidence Man" (homem da confiança), "con man" é predador social altamente adaptado, explorando emoções e ganância da vítima. Vêm em muitas formas; uma "con woman" é igualmente perigosa. São astutos e inteligentes; Victor Lustig (século XX) vendeu a Torre Eiffel duas vezes. Chave para não cair: saber o que procurar. Regra de ouro: se parece bom demais para ser verdade, provavelmente é.
Encaixam-se bem em quase qualquer grupo, geralmente bem vestidos. Alvejam ricos; devem exalar riqueza para não levantar suspeita. Aparência, moradia aparente, trabalho aparente, carro aparente importam. Ostentam credenciais impressionantes e voluntariam info sobre negócios, contatos, sucessos — para ganhar confiança e admiração rápido.
Exploram inseguranças e solidão da vítima. Dão impressão de entendê-la melhor que ninguém. Fazem a vítima se sentir especial, cobrindo-a com os sentimentos que ela deseja. Se bem-sucedido, cria dependência emocional. Alternativamente, exploram simpatia e boa vontade. Golpe pode durar minutos ou meses; uns buscam golpe rápido, outros alongam para ganho maior.
Tendem a ser fanfarrões e egocêntricos — raramente perdem chance de falar de seu "bom e generoso caráter". Gabam-se de doações, bens, gastos, sucesso amoroso. Ganha confiança → propostas especiais, só entre os dois. Frases viram "planos secretos", "negócios só à vista", "oportunidade única na vida", "última chance".
Golpes variam, mas todos giram em torno de: Dinheiro. Esquemas de pirâmide, Ponzi, investimentos de curto prazo bons demais → alerta. Promessa desperta ganância/ambição — ou simpatia/piedade — burlando senso comum com a confiança construída. Ao identificar golpista, procure "garantias": "se der errado, devolvemos seu dinheiro".