Ressuscitação boca a boca remonta a 1704. A American Heart Association estima que a ressuscitação cardiopulmonar (RCP) pode dobrar ou triplicar a chance de sobrevivência de uma vítima.
Muitos espectadores hesitam em administrar RCP por causa do medo de transmissão de doenças infecciosas durante a ressuscitação boca a boca. Um estudo de 2006 publicado em "Pre-Hospital and Disaster Medicine" confirma esta suspeita. Felizmente, existe uma variedade de equipamentos de proteção individual (EPI) no mercado para prevenir transmissão de doenças durante a administração de RCP.
Máscaras de bolso com válvula unidirecional são uma forma de EPI usada em RCP. Estas máscaras têm uma válvula e filtro que permitem que o ar passe para a vítima, mas não permitem que fluidos da vítima passem de volta para o socorrista.
A incidência de transmissão de doenças durante RCP é baixa. Para uma doença ser transmitida, os germes devem ter um meio de entrar no corpo, o sistema imunológico deve estar fraco e a quantidade de germes deve ser significativa. Se você eliminar qualquer um destes fatores, a transmissão não pode ocorrer. Uma máscara de bolso coloca uma barreira entre você e uma vítima para bloquear a rota para germes entrarem no seu corpo.