Lares de idosos são responsáveis pelo cuidado 24 horas de pacientes que não podem cuidar de si mesmos, seja acamados, deficientes ou com outras condições físicas ou mentais que tornam cuidado constante necessidade. Embora variem em qualidade e grau de cuidado, alguns requisitos de pessoal federais se aplicam a todos. Estados podem passar leis locais que excedam mínimos federais, mas todos devem ter pelo menos o pessoal mínimo federal.
Lei federal exige enfermeiro registrado (RN) de plantão em lar de idosos por pelo menos oito horas consecutivas cada dia da semana, incluindo fins de semana. Segundo Kaiser Family Foundation, lei permite que Diretor de Enfermagem atue como RN de plantão em alguns casos. Para contar, o lar deve ter no máximo 60 residentes e o Diretor deve estar disponível para prestar cuidados diretos além de deveres administrativos.
Pelo menos um enfermeiro licenciado deve estar de plantão o tempo todo, segundo Kaiser Family Foundation. O RN pode preencher requisito legal, mas muitos lares optam por escalar outro enfermeiro além do RN. Lei garante disponibilidade imediata de enfermeiro 24 horas. O enfermeiro de plantão pode ser RN, vocacional (LVN) ou prático (LPN).
Não há leis federais que governem número de funcionários adicionais específicos. No entanto, regulamentos federais exigem que "cada residente deve receber e a instalação deve fornecer cuidados e serviços necessários para atingir ou manter o mais alto bem-estar físico, mental e psicossocial praticável, de acordo com avaliação abrangente e plano de cuidado."
Ao dimensionar equipe, determine quadro suficiente calculando horas por residente por dia (HPRD). HPRD = horas programadas ÷ número de residentes. Exemplo: recomendação federal para enfermeiros licenciados é 0,30 HPRD. Vem de 30 horas de enfermeiro programadas em um dia para 100 residentes. 30 ÷ 100 = 0,30.