Em 1987, o Congresso dos EUA aprovou o Omnibus Budget Reconciliation Act de 1987, conhecido como Nursing Home Reform Act. Foi motivado por abusos e negligência comuns em lares de idosos. O ato declarou que todos os lares que recebem programas Medicare e Medicaid devem cumprir regulamentos federais.
Parte da negligência anterior era devido à falta de equipe para auxiliar pacientes em tarefas regulares como comer, banheiro e andar. Novos regulamentos exigem que cada lar seja suficientemente equipado com pessoal de enfermagem treinado para fornecer supervisão e assistência adequadas a todos os pacientes para todas as funções de suas vidas, incluindo comer, banhar e andar.
Regulamentos exigem que, na admissão, todos os lares realizem avaliações eficientes de cada paciente sobre suas capacidades funcionais. Uma vez analisado, plano de cuidado apropriado deve ser estabelecido, delineando cuidados necessários para tarefas como comer, banhar e andar.
Lares devem manter registros completos e atualizados do estado de saúde de cada paciente, incluindo habilidades físicas e mentais, cuidados recebidos e a receber. Registros devem ser completos e atualizados regularmente com informações médicas e relatório de cuidados sobre nutrição, higiene, higiene bucal pessoal, e habilidades de visão e audição. Devem ser acessíveis a toda equipe médica e à família.