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Riscos à Saúde de PCBs em Equipamentos de Raio-X Industriais

Contexto

Com o aumento do uso de raios-X no ambiente de trabalho, cresce a preocupação com seus efeitos na saúde. Alguns equipamentos industriais de raio-X contêm bifenilas policloradas (PCBs), necessários para o funcionamento adequado, mas extremamente perigosos ao organismo humano, especialmente em doses elevadas.

Câncer

Segundo a Agência para Substâncias Tóxicas e Registro de Doenças (ATSDR), a exposição a PCBs em raios-X geralmente é ocupacional. PCBs podem ser inalados ou absorvidos pela pele, e sua volatilidade aumenta com a temperatura. O Departamento de Saúde Pública da Califórnia (CDPH) relata que doses pequenas não causam efeitos maiores, mas doses elevadas aumentam claramente taxas de câncer em animais. Embora não haja evidência conclusiva em humanos, o CDPH recomenda evitar exposição desnecessária.

Cloracne

A ATSDR confirma que exposição a PCBs causa cloracne — forma dolorosa e persistente de acne provocada por resposta inflamatória, podendo aparecer em áreas não habitualmente afetadas. As cistos resultantes podem inflamar ou infeccionar.

PCBs e Incêndio

Quando queimados, PCBs formam dibenzofuranos policlorados (PCDFs) e dibenzodioxinas policloradas (PCDDs), subprodutos de combustão ainda mais tóxicos e cancerígenos, com maior probabilidade de inalação. O CDPH relata que apenas pequenas quantidades são liberadas em incêndios. Além de câncer e cloracne, PCDFs e PCDDs causam irritação na pele e olhos, dores de cabeça e náuseas.