O Medicaid fornece seguro de saúde para algumas pessoas de baixa renda. Nem todas as pessoas de baixa renda se qualificam para o Medicaid, porém. Em muitos estados, adultos devem ser idosos ou deficientes ou enquadrar-se noutras categorias especiais para se qualificar. Os critérios de elegibilidade variam de estado para estado. Beneficiários do Medicaid que necessitam de tratamento de drogas podem usar o Medicaid para pagar pelo tratamento de que precisam.
A cobertura do Medicaid varia ligeiramente de estado para estado. Cobre tratamento de saúde mental em todos os estados, e fornece tratamento de drogas sob as mesmas diretrizes que o tratamento de saúde mental como tratamento para condições como depressão, transtorno bipolar e esquizofrenia. Pessoas que procuram tratamento de drogas devem contactar o departamento de Medicaid no seu estado, porém, para descobrir exatamente o que o Medicaid cobre nesse estado.
O Medicaid cobre tratamento de internamento para abuso de drogas quando um médico ou outro prestador de tratamento considera o cuidado de internamento medicamente necessário. Médicos podem considerar cuidado de internamento medicamente necessário se uma pessoa precisa de desintoxicação sob supervisão médica, por exemplo, ou se uma pessoa mostra sinais de psicose ou impulsos suicidas.
O Medicaid cobre tratamento ambulatório para abuso de drogas da mesma forma que cobre tratamento ambulatório de saúde mental. A cobertura exata varia de estado para estado. Tratamento coberto pode incluir aconselhamento individual, aconselhamento de grupo, programas educacionais, aconselhamento conjugal, aconselhamento familiar, gestão de caso e serviços sociais. O Medicaid também cobre tratamento médico relacionado com abuso de drogas. Tratamento ambulatório pode também incluir grupos de autoajuda como Narcóticos Anónimos, mas as pessoas frequentam estes programas sem custos.
As pessoas recebem tratamento para abuso de drogas em vários tipos de centros de tratamento. Centros de tratamento residencial fornecem cuidados de internamento, às vezes numa base de longo prazo. Alguns hospitais fornecem tratamento de internamento também, geralmente numa base de curto prazo, como quando uma pessoa precisa de desintoxicação sob supervisão médica. Alguns centros de tratamento oferecem tanto tratamento de internamento como ambulatório, enquanto outros oferecem apenas um ou outro. Alguns centros de saúde mental oferecem tratamento de abuso de substâncias assim como tratamento de saúde mental para condições como depressão e transtorno bipolar. Os serviços exatos fornecidos variam de centro para centro, então pessoas que necessitam de tratamento precisam de fazer perguntas para verificar se um programa particular satisfará as suas necessidades.
Como muitos centros de tratamento de drogas e álcool não aceitam Medicaid, beneficiários do Medicaid podem ter alguma dificuldade em aceder ao tratamento de que precisam. Para localizar um centro de tratamento ou programa que aceite Medicaid, beneficiários podem contactar o seu assistente social para solicitar informação sobre prestadores de tratamento. Os beneficiários podem também simplesmente telefonar a centros de tratamento locais e perguntar se aceitam Medicaid, percebendo que podem precisar de fazer várias chamadas antes de encontrar um que aceite. O conselho de saúde mental em muitos condados é outro recurso e pode encaminhar pessoas para programas de tratamento que aceitem Medicaid.