Desenvolvida por Ralph L. Huber, dentista e inventor nascido em Seattle, a agulha de Huber foi grande inovação na medicina. Huber foi pioneiro no design de agulhas epidurais. Agulha epidural é oca, curva, usada para inserir cateter epidural. Seu design foi modificado por Edward B. Touhy, formado na Mayo Clinic, figura proeminente em anestesiologia.
Agulha de Huber tem ponta biselada direcional que permite ao médico determinar a direção do cateter alimentado através da agulha e que sai pela ponta. Tem extremidade curva, conhecida como agulha não-cortante (non-coring). Tem orifício lateral em vez da ponta e ponto especial que fatia tecido em vez de perfurá-lo, reduzindo vazamento. Cateter é introduzido no corpo via agulha de Huber.
Usada para introduzir cateter diretamente no corpo de paciente doente para administrar antibióticos, quimioterapia e suplementos nutricionais. Ajuda a instalar porto (central line) com segurança para que pacientes, geralmente gravemente ou terminalmente doentes, evitem múltiplas punções. Portos podem ficar no corpo por dias, facilitando administração de medicamentos e nutrição.
Agulhas de Huber têm reputação de acidentes por punção acidental em pessoal médico ao removê-las. Ocorre porque enfermeiro/médico deve estabilizar porto intravenoso com uma mão enquanto remove agulha com a outra. Risco maior com pacientes com doenças infecciosas (HIV/AIDS, doenças sanguíneas). Devido ao design não-cortante, punções ocorriam na mão que estabiliza. Agulhas modernas têm travas plásticas de segurança que protegem contra punções acidentais.
Vários tipos: Huber Plus (asas plásticas que se pinçam para estabilizar porto na remoção); outras com braço de segurança ou armadilha para agulha; algumas marcas sem látex para sensibilidade a látex.