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Antissépticos em Hospitais: História, Usos e Importância

Antissépticos são substâncias que podem ser aplicadas na pele para reduzir ou prevenir risco de infecção. Diferente de antibióticos, antissépticos não matam bactérias microbianas mas ajudam a manter superfícies limpas. Não eram usados em hospitais até o final do século XIX.

História

• Antissépticos foram introduzidos em hospitais pelo cirurgião britânico Joseph L. Lister. Ele começou experimentando com vários químicos após descobrir que muitas doenças são causadas por bactérias. Experimentou com soluções contendo ácido carbólico para tentar matar germes e prevenir risco de infecção. Em 1867 publicou seus achados bem-sucedidos no jornal médico britânico The Lancet. A pesquisa de Lister não convenceu muitos profissionais médicos, embora alguns médicos tenham começado a seguir seu exemplo, e na virada do século o uso de antissépticos em hospitais havia salvo muitas vidas e encorajado médicos a tratar mais pacientes em hospitais onde podiam ter certeza de ambiente estéril.

Significado

• Bactérias precisam de oxigênio, umidade, temperatura propícia e alimento para proliferar. Antissépticos são compostos de vários químicos que eliminam as condições necessárias para bactérias prosperarem esterilizando superfícies onde são encontrados.

Quando Antisséptico Deve Ser Usado num Hospital

• Em ambiente hospitalar, antissépticos não são destinados a uso em objetos inanimados. Desinfetante ou outros processos de esterilização são usados para este fim. Antissépticos são usados para esterilizar a pele ou preparar colo do útero ou área vaginal para procedimento cirúrgico, lavar mãos antes de contato com paciente infectado ou antes de procedimento invasivo e para escovação cirúrgica.

Tipos

• Os antissépticos mais comuns e seus usos em hospital são clorexidina com cetrimida (como Savlon). Devem ser aplicados diretamente na pele com algodão estéril ou Iodóforos (como Betadine) e deixados na pele por dois minutos e então limpos com algodão estéril. Outra alternativa é clorexidina a 4% (como Hibiclens). Deve ser aplicada diretamente na pele com algodão estéril.

Resistência a Antissépticos

• Existe bactéria resistente a drogas conhecida como MRSA (Staphylococcus Aureus Resistente à Meticilina). Esta bactéria foi descoberta em equipamentos hospitalares regularmente e pesadamente desinfetados como dispensadores de sabão e cateteres. Devido ao uso repetido de pequenas quantidades de antissépticos destinados a matá-las, as bactérias conseguiram desenvolver resistência a eles. Alguns tipos de bactérias resistentes desenvolveram bombas que usam para remover o antisséptico de suas células. MRSA representa ameaça significativa à saúde de pacientes hospitalares.

Fato Útil

• Se precisar de antisséptico em casa com urgência, e não tiver marcas proprietárias disponíveis, use vinagre. Vinagre é antisséptico altamente eficaz, e também tem propriedades antibióticas, o que significa que matará germes no contato.