Impacto de Pagamentos de Seguro Atrasados nas Finanças Hospitalares

Tão controversa quanto a questão da saúde é, a relação entre hospitais e companhias de seguros frequentemente atrai a maior crítica e causa a maior confusão. Frequentemente há disputas entre companhias de seguros e hospitais sobre pagamentos de contas e questionando quem é responsável por pagar o quê. Hospitais e companhias de seguros são ambos negócios e, como qualquer negócio, seu principal objetivo é ganhar dinheiro e obter lucro. Como os dois estão tão entrelaçados, questões como pagamentos atrasados das companhias de seguros podem realmente afetar o resultado final dos hospitais.

Como Hospitais São Pagos

Pagamentos atrasados afetam hospitais porque companhias de seguros geralmente os pagam em uma base por diem ou fee-for-service. Um certo procedimento tem uma etiqueta de preço predeterminada que a companhia de seguros paga ao hospital. Normalmente, a taxa é realmente mais alta do que o custo real do procedimento para o hospital. Como hospitais perdem dinheiro em pacientes de Medicare e Medicaid, eles aumentam as despesas que vão para as companhias de seguros para compensar essas perdas. Se esses pagamentos não forem feitos, hospitais operam com lucro negativo porque dependem das companhias de seguros para a maior parte de sua renda. Companhias de seguros podem pagar os valores mais altos porque a maioria de seus clientes pagantes são saudáveis e não estão usando saúde no momento. Essas taxas são renegociadas anualmente entre cada hospital e cada operadora de seguros. Portanto, um procedimento pode custar significativamente mais em um hospital comparado a outro.

Pagamentos Atrasados

Pagamentos atrasados afetam hospitais de várias maneiras. Primeiro, hospitais têm que operar com orçamentos como qualquer outro negócio. Se o fluxo de caixa esperado repentinamente não está lá, pode ter um efeito dramático nas operações do hospital e na capacidade de continuar funcionando em plena capacidade. Um pagamento atrasado não é provável que cause muito impacto na estrutura geral, mas se houver uma disputa entre o hospital e uma companhia de seguros particular e a empresa está retendo pagamentos, o hospital pode lutar para pagar suas contas. A primeira coisa que o hospital fará é tentar obter seu pagamento perdido de outra forma, como do paciente. O hospital vê o paciente como sendo o responsável pelo pagamento de uma conta, e se a companhia de seguros está atrasada ou não está pagando, o paciente será responsável pelo saldo. Alguns hospitais até têm escritórios de advocacia em retainer para grandes contas pendentes. As firmas entram com processos contra os pacientes, que não tinham seguro ou têm seguro através de uma empresa que não está pagando. Se um hospital é sobrecarregado por uma grande quantidade de contas atrasadas ou não pagas pelas companhias de seguros, pode exigir empréstimos ou crédito até que esses custos sejam recuperados. Enquanto isso, salários não podem ser pagos, equipamentos não podem ser substituídos e a qualidade geral do cuidado que o hospital é capaz de fornecer diminui. Se as escassezes continuarem, o hospital tem que reduzir sua equipe, o que aumenta tempos de espera para pacientes e limita opções de cuidado. Se a tendência continuar, o hospital pode ter que fechar.