Prática baseada em evidências (PBE) em enfermagem é melhor definida pelo processo que descreve. Como parte da atividade diária de enfermagem clínica e educação, PBE fornece a enfermeiros e educadores veículo para prover melhor e mais seguro cuidado possível. D.T. Sullivan notou em artigo de 2010 na Creative Nursing que ênfase renovada em PBE na educação decorre de preocupações recentes sobre segurança do sistema de saúde.
Segundo Yale University Nursing Library e University of Minnesota, primeiro passo é formular perguntas certas. Incluem perguntas de fundo ("o que causa diabetes?") com aplicação prática: necessidade de resolver problema clínico. Perguntas clínicas também incluem perguntas de primeiro plano: como doença/condição é tipicamente tratada.
Uma vez formuladas perguntas, clínico busca soluções potenciais através de pesquisa. Envolve localizar fontes apontando para possíveis tratamentos e desfechos. Enfermeiros clínicos frequentemente usam bases como CINAHL e MEDLINE para buscar intervenções possíveis.
Evidência sem avaliação é apenas evidência. Necessário avaliar evidência localizada. Nem todos tratamentos clínicos são iguais, nem todas fontes que alegam fornecer evidência. Yale nota necessidade de reconhecer diferentes níveis de tratamento possível e diferentes níveis de qualidade de fontes de pesquisa. Níveis de qualidade baseiam-se na qualidade do desenho de pesquisa e aplicabilidade à situação clínica.
Aplicação da evidência segue avaliação crítica. Pergunta principal: como evidência pode ser aplicada à sua situação/especificidade. Considerações: validade do diagnóstico, como técnicas terapêuticas possíveis afetam paciente, riscos adversos, prognóstico geral à luz do tratamento. Decidido tratamento, aplica-se.
Após tratamento, enfermeiro reavalia se evidência usada foi adequada para paciente e situação. Avalia se intervenção foi bem-sucedida. Deve estar ciente se achados contribuem novo conhecimento à enfermagem e como aplicar achados no resto da carreira.