Cateter é um tubo inserido no corpo para drenar ou administrar fluidos. Pode ser colocado em ductos, vasos sanguíneos e outras cavidades. Uso documentado desde 1860s (Innovate US).
Cateterismo vesical: colocação de cateter/sistema para drenar/coletar urina da bexiga. Controla incontinência urinária, especialmente pós-cirurgias maiores ou quando não há expulsão voluntária. Causas: lesão medular, esclerose múltipla.
Cateterismo cardíaco: cateter inserido em artéria/veia (virilha, pescoço, braço) até ao coração. Diagnostica e trata condições cardíacas. Baixo risco de complicações maiores (Mayo Clinic). Indicações: arritmia, artérias obstruídas, defeitos cardíacos congénitos.
Inserido em grande vaso (braço, pescoço, tórax superior, perna). Para administração IV de longa duração (ex: infeções bacterianas), grandes volumes em choque/desidratação, nutrição em pacientes que não comem, colheitas frequentes de sangue.