Comunicação não terapêutica impede expressão emocional livre e prejudica a relação saudável enfermeiro-paciente — essencial para recuperação e para o enfermeiro compreender a condição e evolução do doente. Conhecer estes padrões permite substituí-los por comunicação terapêutica eficaz.
Perguntas pessoais invasivas são anti-profissionais. Dar opiniões pessoais sobre problemas do paciente também é não terapêutico: retira ao paciente a oportunidade de decisão e transmite subtilmente que ele é incapaz de decidir. O problema é do paciente; ele tem a palavra final.
Quando o paciente tenta falar, mudar de assunto demonstra falta de empatia e desvaloriza o que diz. Pode calar o paciente. Se interrupção for necessária, faça-o com empatia: "É hora da caminhada. Pode falar dos seus problemas enquanto caminhamos."
Baseados em simpatia, não empatia. Frases cliché como "Não tema, vai ficar bem" (sem base factual) são falsos reasseguros. Desencorajam comunicação futura. Resposta empática: "É difícil não saber o resultado. Há algo que eu possa fazer para ajudar?"
Impor crenças, opiniões e valores desencoraja o paciente de falar livremente por medo de julgamento. Valorize as crenças do paciente, ouça e discuta para que ele próprio as avalie. Exemplo: perante eutanásia, "Surpreende-me que pense nisso. Diga-me por que acha que ajuda" abre diálogo; "Eutanásia é antiético. Nem pense nisso" fecha-o.