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Terapeutas Respiratórios e Cuidados de Alívio (Respite Care)

Função Essencial

Terapeutas respiratórios diagnosticam e tratam pacientes com problemas cardiopulmonares sob direção médica. Frequentemente chamados de respite care, nesses ambientes realizam diversas responsabilidades na casa do paciente.

• Realizam testes diagnósticos para avaliar função pulmonar e comunicam resultados ao médico para decisões de tratamento
• Entrevistam pacientes sobre função pulmonar, fazem exame físico torácico, consultam médicos, analisam amostras, gerenciam equipamentos e educam pacientes e famílias sobre a doença
• Terapeutas de home care também respondem a chamadas urgentes

Testes Diagnósticos

Testam capacidade respiratória e determinam concentração de oxigênio e outros gases no sangue através de sequência de testes. Para avaliar capacidade pulmonar, o paciente sopra em instrumento que mede fluxo de oxigênio na inspiração e expiração. O terapeuta compara leituras com normas para idade, altura, peso e sexo. Também coletam amostra de sangue para analisador de gases sanguíneos. O médico revisa todos os resultados para determinar o plano de tratamento.

Equipamentos

Usam equipamentos de alta tecnologia para diagnosticar doenças e conduzir observações. Ensinar pacientes e famílias a usar ventiladores e outros sistemas de suporte à vida é elemento crítico. Terapeutas configuram e solucionam problemas em configurações de ventiladores para garantir fluxo de oxigênio adequado, níveis de dióxido de carbono e pH sanguíneo.

Tratamento

Usam oxigênio ou misturas de oxigênio, fisioterapia torácica e medicamentos aerosolizados. Um problema comum é excesso de muco restringindo fluxo de oxigênio. O terapeuta alivia realizando fisioterapia torácica: posiciona o paciente, vibra a caixa torácica e faz o paciente tossir.

Formação Profissional

Terapeutas respiratórios devem ter diploma de associado. Todos os estados, exceto Havaí e Alasca, exigem licença, concedida a graduados de programas acreditados pelo Committee on Accreditation for Respiratory Care. Terapeutas formados em programas avançados e aprovados em dois exames podem qualificar-se como terapeutas respiratórios registrados.