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Quais são os Usos da Eletroforese em Papel

A eletroforese em papel atingiu uso generalizado na década de 1950. É um método científico de separar uma substância para determinar sua composição. Amplas ramificações deste método e tecnologias de eletroforese resultantes mais recentes serviram indústrias científicas e outras também.

Como Funciona

Conforme descrito por Clive Dennison em seu livro "A Guide to Protein Isolation", na eletroforese em papel, uma tira de papel de filtro é saturada em uma solução tampão líquida para incentivar a condutividade elétrica. Cada extremidade da tira de papel é colocada em um reservatório contendo mais solução tampão. Uma amostra de uma substância a ser analisada é colocada no meio da tira de papel. Eletricidade em voltagem relativamente alta é então enviada através da tira de papel. Como resultado, as moléculas na amostra se separarão em bandas dependendo de sua carga elétrica. Cientistas podem então determinar a composição e proporções da amostra original.

Aplicações Científicas

O principal uso da eletroforese em papel é o de análise. Cientistas usaram esta técnica em muitos experimentos científicos como forma de provar ou refutar hipóteses ou determinar a eficácia de tratamentos farmacológicos. Segundo a Encyclopedia of Public Health, cientistas usam um teste específico de eletroforese em papel, chamado Western blot, para detectar a presença do vírus da imunodeficiência humana (HIV) em amostras de sangue. Além disso, outros testes de blot ajudam a detectar o tipo e quantidade de DNA e RNA em materiais amostrados, o que tem grandes implicações para investigações forenses. Além disso, a eletroforese em papel pode ser usada para testar a adequação de fornecimento de água municipal, toxicidade de águas residuais e outros componentes ambientais.

Testes de Drogas

A indústria de testes de drogas usou eletroforese em papel para determinar a presença de drogas ilegais ou recreativas em candidatos a emprego e suspeitos de crimes. Além disso, autoridades esportivas como o Comitê Olímpico Internacional usaram a tecnologia para triar atletas suspeitos de ingerir suplementos ilegais de aumento de desempenho.

Análise de Tinta

Tintas como as usadas para imprimir moeda e cheques consistem em composições químicas diversas. Investigadores e cientistas forenses usaram eletroforese em papel desde a década de 1950 para analisar tintas. Resultados desses testes ajudam a determinar a autenticidade de falsificações suspeitas, fraudes e outras documentações fraudulentas.

E-Paper

A E Ink usou tecnologia eletroforética na pioneira tecnologia de exibição de papel eletrônico (EPD). A empresa inventou uma tinta eletrônica que consiste em milhões de microcápsulas minúsculas, cerca de 100.000 por polegada quadrada de papel, contendo um fluido claro no qual partículas carregadas positivamente de uma cor e partículas carregadas negativamente de uma cor contrastante residem. Quando um campo elétrico é aplicado a um papel ou filme impresso com a tinta, todas as partículas de uma carga sobem à superfície, dependendo da polaridade da eletricidade. Por exemplo, se todas as partículas carregadas positivamente sobem e são pretas, a impressão aparecerá preta. Inverter o campo elétrico faz com que as partículas da outra polaridade e cor subam.

Esta tecnologia está sendo usada para relógios, telefones celulares e outros eletrônicos portáteis, bem como para sinalização. A baixa voltagem necessária torna estes itens tremendamente baratos para operar.