Técnicas que previnem lesões sem exigir ação humana para serem eficazes. São recursos automáticos de segurança. Exemplos: rodovias mais seguras, airbags, roupas infantis resistentes ao fogo regulamentadas federalmente.
Exigem intervenção individual para funcionar. Envolvem educar público sobre condutas mais seguras e mudar comportamentos. Exemplos: cinto de segurança, testar temperatura da água do banho, blitz de lei seca.
Na prática, estratégias passivas e ativas são usadas juntas em plano abrangente. Ex.: proteção infantil inclui frascos de remédio à prova de criança (passivo) e pais guardando venenos fora do alcance (ativo).
Estudo do Center for Injury Research and Policy do Columbus Children's Hospital concluiu que técnicas passivas em andadores infantis reduziram lesões em 76% entre 1990 e 2001. Embora passivas possam ser mais eficazes em algumas situações, nem sempre são possíveis. Incapacidade de criar técnica passiva, normas sociais e falta de recursos podem limitar sua implementação.