Curativos vêm em muitas formas, desde pequenos curativos descartáveis para cortes e ferimentos leves até curativos cirúrgicos projetados para absorver sangue e promover coagulação. Vários materiais são usados para fabricar curativos, incluindo plástico, tecidos naturais e sintéticos projetados para máxima respirabilidade. Adesivos também são usados para manter curativos no lugar.
Curativos plásticos são o tipo mais comum, disponíveis em vários formatos e tamanhos, projetados para proteger feridas em áreas específicas do corpo. Consistem em uma tira plástica, não adesiva no lado superior e adesiva no inferior, com uma almofada de algodão destinada a ser colocada sobre a ferida para absorver sangue e permitir que a ferida coagule e cicatrize.
Curativos de tecido ou tecidos são usados para cortes mais profundos e feridas cirúrgicas, consistindo em gazes de algodão que vêm pré-cortadas ou podem ser cortadas de um rolo no tamanho desejado. Esta gaze é colocada sobre a ferida, e curativos e adesivos são usados para mantê-la no lugar. Tipicamente, curativos de tecido são usados em feridas que devem levar mais tempo para cicatrizar e devem ser trocados regularmente para garantir esterilidade.
Curativos de compressão são usados para aplicar pressão em uma área ferida, tipicamente para pressionar uma ferida interna e promover cicatrização mais rápida. São geralmente autoadesivos, feitos de materiais naturais e sintéticos misturados, incluindo algodão e látex. Opções não adesivas também estão disponíveis, mantidas no lugar por um clipe.
Também conhecidos como "faixas elásticas" ou "bandagens elásticas", são feitos principalmente de algodão misturado com fios de borracha elástica, permitindo que sejam esticados sobre uma área ferida. São projetados para aplicar pressão em tecidos internos e são mais usados para lesões no tronco, torso ou extremidades.