O disco intervertebral é o amortecedor entre as vértebras. Núcleo mole (pulposo) envolto por anel fibroso resistente. Quando o anel se rompe, o núcleo protrui e comprime nervos adjacentes: hérnia de disco. Pode resultar de desgaste crônico ou trauma agudo. Sintomas são dolorosos e persistentes.
Posição da hérnia pode criar dor queimante na lombar, pior ao flexionar a coluna. Instituto de Neurocirurgia de Chicago: dor lombar costuma ser sintoma inicial, irradiando para a perna com o tempo.
Hérnia grave pode comprimir conjunto de nervos (não apenas um), causando perda de controle intestinal e incontinência urinária.
Nervo ciático é o maior nervo único do corpo (Mayo Clinic). Origina-se na medula perto do quadril e desce por cada perna. Hérnia comprimindo-o causa ciática: dor irradiada por uma perna, pior ao andar/sentar, dor ao tossir/movimentos bruscos. Avançando: formigamento → dormência → perda de força.
Hérnia em região cervical: dor ao olhar para cima ou mover a cabeça lateralmente. Mais evidente sentado ao mover o pescoço.
Hérnia cervical alta: efeito semelhante à ciática, mas no ombro e braço. Dor irradiada → formigamento → dormência → perda de uso do braço.
Diante desses sintomas, procure avaliação neurocirúrgica ou ortopédica urgente.