Muitos estudos mostram que, em geral, a idade do treinando é irrelevante para impacto psicológico. Há algumas exceções. Um estudo mostrou que esperar até após 32 meses para iniciar o treinamento pode ter efeitos psicológicos negativos, como risco de problemas de incontinência, como acidentes noturnos e diurnos. Também leva mais tempo para uma criança mais nova aprender do que uma mais velha. O benefício de ensinar cedo é prevenir medo doentio do banheiro.
O treinamento saudável deve começar quando a criança individualmente estiver pronta. Dê muitas oportunidades para começar a usar o banheiro, para que tenha bastante tempo para trabalhar nisso. Algumas crianças terão acidentes por até um ano. Aprender a controlar a bexiga é questão complexa, então evite críticas ou punições que podem causar danos psicológicos. A criança está aprendendo a reconhecer bexiga cheia, contrair o esfíncter e ainda ter tempo de chegar ao banheiro e tirar a roupa antes de um acidente.
O penico deve ser colocado no banheiro desde o início para que a criança se acostume. O desenvolvimento psicológico infantil baseia-se muito em repetição e limites estabelecidos. Leve a criança ao banheiro frequentemente para lavar mãos, escovar dentes e banho, para que saiba que o banheiro também é dela. Certifique-se de manter um banquinho ao lado do penico para que a criança fique confortável subindo sozinha.
Punição não é forma recomendada de treinamento. Se a criança tiver acidente, reconheça com gentileza e ajude a limpar. Foque no reforço positivo. Punir por qualquer acidente pode levar a medo, desconfiança e comportamento secreto. Ensine a criança a sentar no penico por apenas cinco minutos por vez. Se a criança ficar frustrada, incentive lendo um livro ou distraindo de outras formas.
Medo de cair é fator a considerar. Forneça um corrimão ou assento redutor para a criança segurar e diminuir este medo. Estressores psicológicos tornarão o treinamento mais difícil. Tente não iniciar se estiver lidando com outro problema de comportamento na criança. Se a criança se opõe excessivamente ao penico mesmo com encorajamento ou recompensas, não a force a sentar. Espere algumas semanas e tente novamente.