Intoxicação Alcoólica: Como o Etanol Afeta o Cérebro e o Corpo

O etanol exerce efeitos dependentes da dose principalmente através da depressão do sistema nervoso central (SNC), envolvendo múltiplos sistemas de neurotransmissores:

1. Potencialização GABAérgica: Potencializa os receptores GABA_A → sedação, anxiolise, ataxia.
2. Inibição Glutamatérgica: Bloqueia os receptores NMDA → comprometimento cognitivo, amnésia.
3. Liberação de dopamina no núcleo accumbens: Media recompensa, euforia e reforço.
4. Depressão cerebelar: Causa ataxia, dismetria e disartria.
5. Efeitos no córtex cerebral: Desinibição, julgamento prejudicado, tempo de reação lento.

Efeitos Sistêmicos Adicionais

• Irritação gástrica: Náusea e vômito, especialmente com o estômago vazio.
• Metabolismo hepático: Álcool desidrogenase (ADH) e aldeído desidrogenase (ALDH) convertem etanol em acetaldeído (tóxico) e depois acetato. A taxa de metabolismo é de ~1 bebida padrão por hora; o excesso leva ao aumento da concentração de álcool no sangue (BAC).
• Diurese: Suprime o hormônio antidiurético (ADH) → desidratação e desequilíbrio eletrolítico.
• Disrupção da arquitetura do sono: Sedação inicial seguida de fragmentação de rebote e redução do sono REM.

Variabilidade Individual

Genética (polimorfismos ADH/ALDH), composição corporal, sexo, idade, tolerância, ingestão de alimentos e medicamentos influenciam a intoxicação. Não existe nível seguro para dirigir; a deterioração começa com BAC >0,02%.