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Efeitos físicos da dependência de álcool

Dependência de álcool, conhecida como alcoolismo, descreve pessoa que consome álcool regularmente, apesar de sintomas físicos como abstinência e alta tolerância. Além de problemas familiares, sociais e comportamentais, alcoolismo causa danos a longo prazo e irreparáveis ao corpo.

Danos Hepáticos

Quando muito álcool é consumido rapidamente, o fígado tem dificuldade em acompanhar. O fígado metaboliza o álcool, liberando toxinas e radicais livres que danificam células hepáticas. Uso prolongado pode levar a doenças induzidas por álcool como hepatite alcoólica e cirrose. Inflamação constante e efeitos danosos do álcool nas células hepáticas causam cicatrização do tecido. O fígado deixa de realizar funções normais: produzir proteínas, combater infecções, limpar sangue, ajudar digestão e armazenar energia. Doença hepática alcoólica e cirrose são causas principais de morte em alcoólatras.

Danos Estomacais

Álcool aumenta acidez estomacal, o que com o tempo pode levar a úlceras gástricas, gastrite e úlceras intestinais. Álcool e vômitos que frequentemente acompanham seu abuso também danificam muco que protege esôfago, podendo levar a refluxo ácido ou, em casos graves, sangramento esofágico.

Danos Cerebrais

Efeitos imediatos do álcool no cérebro são evidentes quando alguém está bêbado: fala arrastada, visão turva, memória diminuída, perda de equilíbrio, tempos de reação lentos. Alcoólatras experimentam apagões (blackouts) e lapsos de memória frequentes ao beber pesado. Uso prolongado causa danos permanentes, matando dezenas de milhares de células cerebrais por episódio. Alcoólatras podem desenvolver dificuldades de aprendizagem de longo prazo, perda de habilidades cognitivas e memória.

Sintomas de Abstinência

Menos de 24 horas após beber, alcoólatras podem mostrar sinais de abstinência. Sintomas físicos: náusea, dores de cabeça, insônia, tremores incontroláveis, taquicardia. Sintomas mais perigosos de abstinência severa: convulsões, alucinações alcoólicas e delírio. Abstinência também causa ansiedade, inquietação, capacidade mental diminuída, comportamento violento e irritabilidade. No caso de alcoólatras graves, abstinência deve ser supervisionada por cuidado médico e pode levar até um mês.