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“5-Year-Old” vs. “5 Years Old”: Regras de Hifenização Simplificadas

A regra depende de se a frase de idade funciona como um adjetivo composto antes de um substantivo ou como uma frase nominal por si só.

Use Hífens (Sem “s”) Antes de um Substantivo

Quando a idade modifica um substantivo diretamente, é um adjetivo composto — hifenize e mantenha no singular:

• A 5-year-old child
• A 10-minute walk
• A 20-page paper

Sem Hífens, Adicione “s” Quando Estiver Sozinha

Quando a frase de idade atua como um substantivo (geralmente após um verbo de ligação ou como sujeito/objeto), remova os hífens e pluralize:

• The child is 5 years old.
• Most 5-year-olds start kindergarten.
• The walk takes 10 minutes.

Fluxograma de Decisão Rápida

1. A frase está imediatamente antes de um substantivo que ela descreve? → Hifenizar, singular (5-year-old).
2. Ela está sozinha ou segue o substantivo? → Sem hífens, plural se >1 (5 years old; 5-year-olds).

Erros Comuns

Incorreto	Correto	Motivo
A 5 years old child	A 5-year-old child	Adjetivo composto precisa de hífens, singular
The 5-year-olds is playing	The 5-year-olds are playing	Sujeito plural precisa de verbo plural
He is a 5-year-old	He is 5 years old	Nominativo predicativo = frase nominal

Nota de Estilo

APA, Chicago e AP seguem essa convenção. Na escrita científica, numerais são usados para idades (5-year-old); na narrativa, palavras podem ser preferidas (five-year-old).