Mais de meio milhão de bebês nascem prematuramente nos EUA anualmente — após 37 semanas de gestação, não as 40 habituais. Quanto mais prematuro, mais problemas de saúde prováveis. Embora a chegada seja motivo de celebração, pais de prematuros lidam com incerteza sobre a saúde do novo membro e custos de cuidados 24h.
Prematuros nascem com menos gordura corporal, por isso vão para incubadoras para regular temperatura. Gorros ou botinhas tricotados mostram preocupação com bem-estar do bebê, além de ajudar a mantê-lo aquecido e saudável.
Como qualquer bebê, prematuros fascinam-se pelo mundo. Como têm alto risco de AVC por vasos sanguíneos cerebrais subdesenvolvidos, dê brinquedos simples e macios. Objetos coloridos ou sonoros não devem ser dados; dê algo calmante, como pequeno urso de pelúcia marrom.
Prematuros chegam inesperadamente, antes dos pais terminarem preparativos. Fraldas pequenas ou serviço de fraldas são presentes úteis e atenciosos. Mamadeiras, pijamas quentes, lenços umedecidos, mantas ou cobertores também. Pergunte aos pais se precisam de algo específico para cuidar do filho.
Mais que pais de bebês a termo, pais de prematuros ficam tensos, confusos, assustados e exaustos. Tempo é presente valioso para quem tem bebê em UTI neonatal ou acabou de voltar do hospital. Ofereça-se para fazer compras, cozinhar ou cuidar dos outros filhos.