A hierarquia taxonômica para Homo sapiens traça nossa linhagem evolutiva através de categorias cada vez mais específicas:
Traços-chave em cada nível: células eucarióticas → heterótrofos multicelulares → notocorda/corda nervosa dorsal → coluna vertebral → glândulas mamárias/pêlos → mãos preênsis/cérebro grande → bipedia/uso de ferramentas → pensamento simbólico. Cada nível reflete uma grande inovação evolutiva.