O cronograma para o retorno menstrual após o parto varia amplamente, mas a maioria das mulheres vê seu período retomar entre 4 e 8 semanas pós-parto.
Imediatamente após o parto, níveis elevados de progesterona suprimem a menstruação. Esta fase, chamada puerpério, dura até várias semanas.
Prolactina elevada da amamentação pode atrasar a menstruação. A amamentação exclusiva e frequente (dia e noite) frequentemente leva à amenorreia lactacional (ausência de períodos).
Se não amamentando ou à medida que a prolactina diminui, o primeiro período geralmente chega em 4–6 semanas, embora possa levar até 8–12 semanas. Ciclos irregulares são comuns por vários meses enquanto o corpo se ajusta.