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Causas do nascimento prematuro

Contado em semanas, o termo da gestação começa no primeiro dia da última menstruação. Parto a termo: entre 37 e 42 semanas. ≥43 semanas = pós-termo; <37 semanas = pré-termo (prematuro). Segundo March of Dimes, ~12,8% dos nascimentos nos EUA/ano são prematuros.

Infecção

Trabalho de parto pré-termo por infecção é um tipo de "parto espontâneo" pré-termo. Vaginose bacteriana, clamídia, gonorreia são infecções do trato genital rastreadas no pré-natal por associação com prematuridade. Bactérias produzem substâncias que rompem as membranas amnióticas, induzindo o parto. Se membranas intactas, bactérias no líquido amniótico ainda podem desencadear parto pré-termo. Tricomoníase também pode causar, mas seu rastreamento também pode (BabyCenter.com) — médicos testam apenas sintomáticas.

Doenças e condições maternas

Doenças crônicas ligadas a parto pré-termo: doença inflamatória intestinal, lúpus, hepatite crônica ativa, anemia falciforme, asma grave, diabetes. Condições associadas: pneumonia, infecção renal, trauma abdominal (incl. cirurgia). Embora associações existam, "em cerca de metade dos casos... não se determina por que a mulher pariu prematuramente" (March of Dimes).

Outros fatores de risco

Por ser difícil determinar a causa, vários fatores são riscos: idade <17 ou >35 anos; gestação gemelar/múltipla; parto pré-termo anterior; problemas placentários; anomalias uterinas/cervicais; baixo peso pré-gestacional ou ganho insuficiente; estresse alto, trabalho fisicamente exigente, tabagismo, álcool, drogas.

Intervenção médica

~25% dos partos pré-termo são intencionais, por intervenção médica em condições graves/ameaçadoras à vida. Em pré-eclâmpsia severa/progressiva com risco materno-fetal, faz-se cesariana. O mesmo se o feto parou de crescer. Sempre que possível, adia-se a intervenção para dar dias extras de desenvolvimento ao feto.